1939 hatte Kerkradenaar Jean Hermans (Sohn eines Bergmanns, der bei einem Unfall ums Leben kam) die Idee, ein Denkmal zu Ehren und Ruhm der Bergleute in der Bergbauregion zu errichten.
Da die finanziellen Mittel nicht vorhanden waren und der Zweite Weltkrieg ausbrach, wurde diese Idee noch nicht verwirklicht.
Zur Umsetzung dieser Idee wurde 1954 der Ausschuss „Denkmal für den Bergmann“ gegründet.
Das Komitee unter dem Vorsitz von Schöffe H. Hubben bestand hauptsächlich aus Persönlichkeiten aus dem politischen und religiösen Leben von Kerkrade. Ihrer Meinung nach musste das nationale Bergbaudenkmal in Kerkrade stehen, weil dieser Ort die Wiege des Bergbaus in den Niederlanden war.
1955 wurden einige Künstler durch einen Wettbewerb eingeladen, ein Modell in Gips herzustellen... "für den Bergmann, in
eine Figur auf einem Sockel, in der der Adel seiner Arbeit, seine unerschütterliche Kraft und Größe als Mensch dargestellt wird. Das Denkmal ist auch als Hommage an diejenigen gedacht, die bei der Ausübung ihres Berufes ihr Leben verloren haben, und an diejenigen, die die ersten waren
begannen mit dem Kohlebergbau: die Mönche von Rolduc'.
Der Bildhauer Wim van Hoorn ist der Designer der Statue und das Bronzedenkmal wurde am 16. Juni 1957 enthüllt. Bei der Enthüllung am 16. Juni 1957 auf dem Markt wurde Dr. Houben, Gouverneur von Limburg, die Aussage: 'Doa shteet d'r Joep, inne real köaler!' (Da ist unser Joep, ein echter Bergmann).
Die Enthüllung des Bildes wurde in den Polygoon-Nachrichten aufgezeichnet. Auf der Vorderseite des Sockels der Statue ist eine hundeähnliche Kreatur abgebildet. Dieses Wesen stellt einen Bergmannswolf dar als Verbildlichung der Gefahr, der der Bergmann immer ausgesetzt war. Auf der Rückseite des Sockels befindet sich ein Minenkorridor mit einem liegenden Bergmann darin.